教育部考试中心和英国剑桥大学考试委员会合作，于1993年起举办商务英语证书（BUSINESS ENGLISH CERTIFICATE）考试。该系列考试是一项水平考试，根据商务工作的实际需要，对考生在商务和一般生活环境下使用英语的能力从听说读写四个方面进行全面考查，对成绩及格者提供由英国剑桥大学考试委员会颁发的标准统一的成绩证书。证书终生有效。
　　剑桥商务英语根本目的不在考试，而是对非英语国家国际型公司对员工的英语能力评定，而根据成绩的偏向（听说读写四个方面）来考察员工是否合适即将参与的工作岗位。但由于近几年许多外企在国内的设立，对应聘员工的要求也越来越专业，因此BEC证书也就成了目前外企认证的唯一标准。但是企业更看重的是英语的应用能力，许多拿有BEC证书的应聘者被拒之门外，原因也就是成绩很高却不会临场应用。
　　英国剑桥大学是一所世界闻名的高等学府，剑桥大学考试委员会为其下属机构，该委员会所提供的英语作为外国语（EFL）的系列考试获得世界各国的承认，被用于入学、就业等各种用途。目前该委员会在世界一百多个国家设有考点，每年参加该系列考试的有一百多万人。
　　中国教育部考试中心是我国国家级教育考试主管部门，负责承担各项国家级教育考试并受教育部委托代办海外机构在我国举办的各类教育考试。
　　商务英语证书考试（BEC）由中英双方合办。英国剑桥大学考试委员会负责命题、阅卷、颁发证书。中国教育部考试中心负责报名、印制试卷和组织考试。

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BEC共分三个等级

　　BEC初级(BEC Preliminary Level，缩略为BEC Pre.)，
　　 BEC中级(BEC Vantage Level，缩略为BEC Van.)，
　　BEC高级(BEC Higher Level，缩略为BEC Hi.)。
　　考生可根据自己的英语水平自由选择相应级别报考。
　　考试分两个阶段进行。
　　第一阶段为笔试，包括阅读、写作和听力，
　　第二阶段为口试。
　　考试时间分别为：
　　BEC初级阅读、写作90分钟，听力约40分钟(含填写答题卡时间)，口试12分钟；
　　BEC中级阅读60分钟、写作45分钟、听力约40分钟(含填写答题卡时间)、口试14分钟；
　　BEC高级阅读60分钟、写作70分钟、听力约40分钟(含填写答题卡时间)、口试16分钟。
　　报名无开始时间，即任何时间都可以报名。有截止时间：上半年报名截止时间为三月十日；下半年报名截止时间为九月十五日。报名截止时间每年会有几日的变化，以考点公布的为准。欲了解各考点的具体报名事宜，可与各考点联系。
　　报名不受年龄、性别、职业、地区、学历等限制，任何人(包括学生、待业人员等)均可持本人身份证件到当地考点报名。在华工作的外籍人员和现役军人亦可持本人有效身份证件报名参加考试。报名每次收取考试费(含口试费)BEC初级：360元人民币;BEC中级：450元人民币;BEC高级：580元人民币。教育部考试中心新推出BEC中级机考时间为2008年9月27日和11月2日,报名时间为9月3日至9月9日，考试的阅读、写作和听力部分为机考形式，口语仍将采用考官与考生面对面的形式。要求参加机考的考生具备英文打字能力。机考的时间长度、题型、试题数量与纸笔考试完全一致。上午机试，下午口试。今年机考仅开考中级，每次人数限定25人，报名费为460元/人，机考合格者获取的证书与纸笔考试相同。